Wilt u de ‘overlast’ van fietspaaltjes aanpakken? Dat kan! U kunt contact opnemen voor een geschikte aanpak om de veiligheid voor fietsers en de verkeerssituatie te verbeteren.
Zo kan in veel gevallen het onveilige fietspaaltje blijvend verwijderd worden zonder nadelige gevolgen voor de omgeving. Vaak is een alternatieve verkeers(kundige) oplossing mogelijk. In het uiterste geval kan toch voorzien worden in een fietspaaltje, maar dan op een fietsveilige manier met een meegevend (kunststof) fietspaaltje, volgens de meest recente CROW richtlijnen met inleidende (ribbel)markering.
Hoe staat het ervoor met de ‘overlast’?
Nederland, fietsland bij uitstek, staat op veel plekken nog vol met fietspaaltjes. Deze fietspaaltjes, doorgaans al jaren aanwezig en van staal, worden door de steeds voller wordende fietspaden vaker als obstakel gezien. De afgelopen jaren hebben diverse ongevallen plaatsgevonden van (elektrische) fietsers met niet meegevende paaltjes, die nog steeds in allerlei vormen en maten aanwezig zijn (verplaatsbaar, vast, wel en niet reflecterend etc.).
De fietspaden staan in veel gemeenten steeds vaker onder druk door de toenemende hoeveelheid fietsers, de hogere snelheden door de komst van de elektrische fiets en nieuwe voertuigen in allerlei maten, zoals (elektrische) bakfietsen.
In veel gevallen zijn de paaltjes niet goed zichtbaar of worden deze te laat opgemerkt, waardoor een ongeval helaas niet meer de voorkomen is. Het meest bekende stalen rood-witte fietspaaltje is doorgaans niet vergevingsgezind, waardoor letsel na een ongeval helaas geen uitzondering meer is.
Enkele jaren geleden beschikte Nederland over wel 500.000 fietspaaltjes! Inmiddels hebben overheden hiervan misschien de helft van deze fietspaaltjes verwijderd of vervangen door ‘veiligere fietspaaltjes’.
Fietspaaltjes zijn in het verleden geplaatst om te voorkomen dat auto’s het fietspad gebruiken als doorsteek of parkeerplaats en de veiligheid op de (vrij liggende) fietspaden voor fietsers te waarborgen. Destijds had men de keuze tussen een stalen rood-wit paaltje of een kunststof donker paaltje, weliswaar met enige reflectie erop. Vandaag de dag is de keuze een stuk groter, en niet alleen gericht op het type paaltje! Zo bestaan er afwegingsschema’s voor het wel of niet toepassen van een fietspaaltje en wordt vaker een alternatieve oplossing bedacht. Blijkt een fietspaaltje toch niet te voorkomen, dan zijn diverse opties beschikbaar voor het veilig inleiden van een fietspaaltje, zoals inleidende (ribbel) markering. Inmiddels zou duidelijk moeten zijn dat een meegevende fietspadpaal met inleidende (ribbel)markering de basis moet zijn, zoals ook opgenomen is in de landelijke CROW richtlijnen.
Welke partijen ondersteunen de wens voor aanpak van deze ‘overlast’?
De afgelopen periode zijn er diverse berichten en artikelen in de media verschenen die het belang van de veiligheid nog eens benadrukken. De landelijke instanties Veilig Verkeer Nederland (VVN), Fietsersbond
en het CROW (het kenniscentrum van de overheid m.b.t. mobiliteit) ondersteunen deze wens.
Juridische aansprakelijkheid
Mocht een fietser een ongeval met een fietspaaltje krijgen die niet voldoet aan de richtlijnen, zoals de inleidende (ribbel)markering, dan is het mogelijk dat de wegbeheerder (doorgaans een gemeente of provincie) hiervoor aansprakelijk gesteld kan worden. In bekende jurisprudentie citeert het gerechtshof immers uit een publicatie van het CROW om het belang ervan te benadrukken: ‘Met het plaatsen van een paaltje of ander obstakel midden op een pad, creëert de wegbeheerder immers willens en wetens een extra risico. De wegbeheerder moet er in dergelijke situaties alles aan doen om ongevallen te voorkomen.’
Kortom, kies voor een spoedige aanpak van onveilige fietspaaltjes!